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Après avoir rappelé, dans le 1er des deux tomes, les causes et le processus du désastre de 1940, l'auteur précise ici comment, de 1940 à 1945, l'armée française participa à la victoire des Alliés sur le IIIe Reich. Le contexte politico-militaire international et national concernant chaque campagne est précisé, ainsi que les décisions stratégiques et tactiques prises.
Le redressement du concept blindé français, intégrant le combat interarmes, fut :
- annoncé par les «Cadets» de Saumur, par le 2e Dragons du colonel Schlesser à Auch - le «régiment des évadés» - et surtout par l'exploit de la 1re Brigade française libre du général Koenig à Bir Hakeim ;
- conforté par les combats des Forces françaises libres difficiles et douloureux, car fratricides en Syrie, ainsi que par l'entrée de l'Armée d'Afrique dans la guerre en Tunisie et en Italie avec le Corps expéditionnaire français du général Juin ;
- transcendé, dans le fracas des chenilles, par l'épopée des trois divisions blindées de la victoire : les deux DB, fers de lance de la 1re Armée du général de Lattre de Tassigny : la 1re DB du général du Vigier (puis Sudre) et la 5e DB du général de Vernejoul (puis Schlesser), de la Provence à l'Arlberg en passant par le Rhône, les Vosges, la Forêt Noire, le Rhin et le Danube ; la 2e DB, emblématique, du général Leclerc de Hauteclocque, des sables de Koufra au nid d'aigle de Hitler à Berchtesgaden, avec la bataille de Normandie, la libération de Paris, Dompaire, Baccarat, les Vosges et Strasbourg.
Cet ouvrage de référence comprend, au total, 85 cartes, tableaux, organigrammes, documents et de nombreuses photos.
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Gérard SAINT-MARTIN, AET, saint-cyrien de la promotion lieutenant-colonel Amilakvari, colonel (e.r.) de l'arme blindée cavalerie, docteur en histoire, a servi au Commandement des écoles de l'armée de Terre et a participé à la formation des stagiaires du Collège interarmées de Défense (division internationale).
